बलराज साहनी को फिल्म इंडस्ट्री का पहला नेचुरल एक्टर कहा जाता है. कई लोग उन्हें पहला स्टार भी कहते हैं.

  बलराज साहनी जी ने पंजाबी के अलावा हिंदी और अंग्रेजी में भी अनेक कहानियां और लेख लिखे। वो सन 1937 से सन 1939 तक बलराज साहनी शांति निकेतन में प्राध्यापक भी थे।

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अपनी विचारधारा और बेबाकीपन की वजह से बॉलीवुड के दिग्गज एक्टर बलराज साहनी को जेल की हवा भी खानी पड़ी थी. वे मार्क्सिस्ट विचारधारा को मानते थे. बलराज साहनी ने मरते दम तक मार्क्सिस्ट विचारधारा को नहीं छोड़ा.

बलराज साहनी को फिल्म इंडस्ट्री का पहला नेचुरल एक्टर कहा जाता है. कई लोग उन्हें पहला स्टार भी कहते हैं. उनके व्यक्तित्व के विभिन्न पहलुओं पर लोग चर्चा करते हैं. उनकी परफॉर्मेंस की लोग सराहना करते हैं. उनके जीवन से जुड़ी कुछ ऐसी अनकही और अनसुनी बातें जो खुद उनके बेटे परीक्षित साहनी ने बताई. परीक्षित साहनी ने कुछ समय पहले ही अपने पिता पर एक किताब लिखी थी. किताब का नाम है दि नॉन कन्फर्मिस्ट: मैमोरीज ऑफ माई फादर बलराज साहनी.

जो जी चाहता वो करते थे बलराज साहनी

इस किताब में उन्होंने अपने पिता के फिल्मी काम के बारे में तो बात की ही थी मगर उन्होंने उनके निजी जीवन के भी कई सारे पहलुओं के बारे में बात की थी. परीक्षित ने बताया था कि रियल लाइफ में बलराज साहनी बहुत हिम्मती इंसान थे. वे चुटकियों में बोल्ड डिसीजन ले लिया करते थे. उन्हें पानी से बहुत प्यार था और उन्हें तैरने में बहुत मजा आता था. बर्फ के पानी में कपड़े उतारकर नहाने चले जाते थे. समुद्र में करीब एक किलोमीटर तक तैरकर आते थे. कभी शांति निकेतन में रबींद्रनाथ टैगोर की शरण ली तो कभी गांधी के द्वार चले गए. और फिर बलराज साहनी ने जो किया उससे उनका परिवार हैरान रह गया।

बलराज ने दिलीप कुमार, राज कपूर और देव आनंद के दौर में काम किया, जिनमें से प्रत्येक को अभिनय की अपनी विशिष्ट शैलियों के लिए जाना जाता था। फिर भी बलराज एक अलग वर्ग था और अभिनय की प्राकृतिक पाठशाला का एक चमकदार उदाहरण था। 1965 में आई फिल्म वक़्त के गीत ओह मेरी ज़ोहरा जबीन में उनके परफॉरमेंस को कौन भूल सकता है?

बलराज का अभिनय उनके राजनीतिक झुकाव से प्रभावित था। वह जीवन भर एक प्रतिबद्ध वामपंथी बने रहे। उनके सबसे प्रसिद्ध कार्य समान झुकाव वाले निर्देशकों के साथ थे। उन्हें बिमल रॉय की दो बीघा ज़मीन (1953), अमिया चक्रवर्ती की सीमा (1955), काबुलीवाला (1961) जैसी फ़िल्मों में उनके काम के लिए याद किया जाता है, जो रवींद्रनाथ टैगोर की इसी नाम की प्रसिद्ध लघु कहानी और एमएस सथ्यू के निर्देशन में गरम गरम (1973) पर आधारित थी। ), कवि-गीतकार कैफ़ी आज़मी द्वारा लिखी गई। वह भारतीय पीपुल्स थियेटर एसोसिएशन (IPTA) के सदस्य थे, क्योंकि उनके कई समकालीन थे। यह एक आश्चर्य के रूप में नहीं आना चाहिए कि उनकी अधिकांश प्रतिष्ठित भूमिकाएं दलित और वंचितों के बारे में हैं। उनकी भूमिकाएँ रोमांटिक नहीं हैं; हालाँकि, उन्होंने इस बात पर जल्दी साबित कर दिया कि कहानी का नायक एक पिता, एक मध्यम आयु वर्ग का व्यक्ति हो सकता है और फिर भी बाहर खड़ा रह सकता है।